O Que É Ripple?

O Ripple, atualmente uma das cinco principais criptomoedas em termos de capitalização de mercado, viu seu quinhão de controvérsias.

Por um lado, os defensores apontam que o objetivo da empresa de melhorar as transferências internacionais através da tecnologia de contabilidade distribuída terá um efeito significativo no comércio e finanças e, portanto, um impacto positivo na economia mundial.

Por outro lado, os detratores afirmam que a oferta de produtos da empresa é complexa, seu token é desnecessário e seu conceito está longe de ser descentralizado.

Vamos descompactar cada ponto e depois ver como as diferentes partes podem trabalhar juntas para alcançar o objetivo de Ripple.

Melhorar Transferências Internacionais

Poucos contestam que o atual sistema de transferência de dinheiro entre moedas e fronteiras é ineficiente e desperdiçador. Para poder fazer pagamentos internacionais em nome de seus clientes, os bancos comerciais precisam ter contas com bancos no país de destino. Eles geralmente mantêm saldos da moeda desse país nessas contas. Muitas vezes, o saldo apenas fica lá, esperando por uma instrução de pagamento.

A empresa acredita que os fundos para pagamento podem ser transferidos para outras moedas com mais eficiência, usando sua tecnologia proprietária.

Oferta Complexa

A tecnologia da Ripple é dividido em várias partes: xCurrent, xVia, xRapid e o XRP cryptotoken.

Vamos apresentá-los um por um:

xCurrent

O xCurrent é uma plataforma usada por bancos e outras instituições financeiras para liquidar pagamentos transnacionais. Ele usa um protocolo de mensagens que extrai as informações necessárias para organizar o pagamento, que ele comunica aos bancos envolvidos (geralmente o banco iniciador, seu banco correspondente no país do beneficiário e o banco do beneficiário). Uma vez que a validação pré-transação das contas e saldos foi concluída, todas as partes colocam um bloqueio nos fundos.

Nesse ponto, são geradas assinaturas criptográficas que verificam se os fundos estão disponíveis e se as partes estão prontas para fazer a transação. Os fundos são então liberados simultaneamente em todos os participantes.

O xCurrent usa um ledger distribuído chamado Interledger, desenvolvido pela Ripple, mas atualmente gerenciado pelo World Wide Web Consortium, um grupo sem fins lucrativos que mantém os padrões internacionais para a rede mundial de computadores.

Esta solução é atualmente a mais utilizada das plataformas da Ripple, com mais de 100 instituições financeiras cadastradas. Muitos foram além da fase de testes e estão usando o xCurrent para transações ao vivo.

O xCurrent só funciona bem, no entanto, para pagamentos transnacionais em que o par de operações é líquido (como a movimentação de dinheiro de euros para dólares ou vice-versa, ou pagamentos de ienes de dólar).

xRapid

Os pagamentos em combinações menos líquidas são mais propensos a usar o xRapid, que depende do XRP do token da Ripple para facilitar a liquidez (mais sobre esse token abaixo). Ele faz isso transferindo os fundos originários para XRP e, a partir daí, para os fundos beneficiários. Isso permite que o banco originador evite a necessidade de ter fundos “estacionados” em uma conta em um banco correspondente no país do beneficiário, ou confiar em outra instituição (um “provedor de liquidez”) para fornecer ao banco beneficiário o valor correto. moeda local (somando custos).

Por exemplo, se a empresa A na Tailândia compra matérias-primas da empresa B na Nigéria, a transação ficaria assim:

O xRapid usaria o baht da empresa A para comprar o XRP e depois o converteria em naira, que seria entregue ao banco beneficiário. O algoritmo escolheria automaticamente o criador de mercado de baht/XRP com o melhor preço e o criador de mercado de XRP/naira com o melhor preço. Dessa forma, o banco da empresa A na Tailândia não precisaria ter uma conta em naira com um banco correspondente na Nigéria. Nem precisaria encontrar um provedor de liquidez disposto a fazer o câmbio.

No momento da escrita, um punhado de provedores de pagamento (incluindo Western Union e Moneygram) estão experimentando a plataforma, e a empresa mexicana de transferência de dinheiro Cuallix está realmente usando-a na produção.

Uma barreira potencial para o crescimento do xRapid é a liquidez do XRP. Para que a plataforma seja dimensionada, o XRP precisará ser listado nas casas de câmbio ao redor do mundo, com um nível razoável de volume de negociação.

E sua confiabilidade depende da dos fabricantes de mercado XRP de terceiros, dos quais atualmente há relativamente poucos. Para que o número de formadores de mercado cresça organicamente, a demanda pelo serviço xRapid precisará crescer – mas isso depende do número de formadores de mercado.

xVia

xVia é uma interface de usuário projetada para tornar o xCurrent e o xRapid mais fáceis de usar. Através da integração da API, oferece uma conexão com instituições financeiras que usam os produtos da Ripple, assim como o rastreamento de pagamentos e a geração de faturas.

A Ripple começou a integrar provedores de pagamento para testar o xVia no início de 2018 – muitas pessoas estão fazendo isso no momento.

XRP

XRP é o símbolo do Ripple. No momento da escrita, é a terceira maior criptomoeda em termos de capitalização de mercado.

O token não tem mineiros – todos os 100 bilhões de tokens foram emitidos pela Ripple em 2015. Os criadores mantiveram 20 bilhões e deram o restante para a empresa, que a utilizou para desenvolver liquidez, distribuí-los metodicamente aos clientes e incentivar a atividade de mercado.

O blockchain em que o XRP é executado é chamado de XRP Ledger. Em vez de confiar em provas de trabalho, prova de participação ou similar, as transações são validadas por uma lista de nós “confiáveis”, autorizados pela Ripple.

Outro termo que você pode encontrar é o RippleNet, que não se refere a um produto específico, mas sim à rede de instituições financeiras que usam produtos da Ripple. Em outras palavras, inclui xCurrent, xRapid e todos os bancos que os utilizam.

Token Desnecessário?

Por causa de seu uso relativamente limitado até o momento nas transferências internacionais, alguns sugeriram que o valor do Ripple não está no token, mas sim no software do xCurrent que simplifica os pagamentos. Eles apontam para o interesse relativo em xCurrent em oposição a xRapid como evidência de que o token não é necessário para que a tecnologia da Ripple seja útil.

Além disso, alguns afirmam que a volatilidade do token impede que ele seja um mecanismo de pagamento prático.

Os adeptos do Ripple, no entanto, insistem que o uso do xCurrent é um primeiro passo para o uso mais amplo do xRapid e do token XRP. Embora o xCurrent dependa de corretores de correspondentes bancários e de moeda líquida, a não necessidade de manter contas em bancos correspondentes – usando o XRP como uma ponte entre as moedas – liberaria a liquidez dos bancos.

E quanto à volatilidade, Ripple argumenta que a troca entre moedas fiduciárias e XRP no xRapid acontece muito rapidamente para que os movimentos simbólicos dos preços sejam importantes.

Quão Descentralizada?

Muitos detratores da Ripple insistem que a XRP nem sequer se qualifica como uma criptomoeda, já que ela é controlada por uma empresa (no momento da redação, a Ripple possui mais de 60% dos tokens de XRP, embora a maioria deles seja mantida em custódia).

Além disso, as transações são processadas por validadores autorizados pela Ripple. A empresa fez um esforço para diversificar a lista de validadores aprovados (conhecida como Lista de Nó Única [Unique node List]), mas a lista ainda é permissiva, não está aberta a todos e, portanto, não é verdadeiramente descentralizada.

A Ripple sustenta que a descentralização total do XRP Ledger não é necessária para seus propósitos e que, por razões de segurança, precisa ser limitada a partes “confiáveis”.

Uma Divisão Existencial

Uma das questões centrais no centro do debate sobre centralização/descentralização é se o Ripple poderia sobreviver sem o XRP e vice-versa.

Na superfície, parece que se a Ripple (a empresa) desaparecesse amanhã, o token continuaria a ser negociado nas casas de câmbio e poderia ter valor se os usuários decidissem usá-lo como uma ponte monetária, ou mesmo como um token de pagamento.

No entanto, a quantidade de XRPs realizada por Ripple implica uma relação simbiótica no futuro, bem como uma influência percebida (e possivelmente real) sobre o preço do token.

Quanto a se Ripple precisa ou não de XRP para sobreviver, ele pode decidir arquivar o desenvolvimento de xRapid e focar em xCurrent, que não precisa do token. No entanto, tem repetidamente declarado seu compromisso de tornar a XRP a “moeda-ponte” para transferências internacionais no futuro próximo, e a riqueza da empresa está atrelada ao valor do símbolo.